《地球物理研究快報》日前發表了題為《沙漠下隱藏的碳匯》的文章指出，地球的沙漠含水層中可能存在一個潛在的巨大碳匯，大約相當于陸地上所有植物含碳量的1.25倍。

　　中科院新疆生態與地理研究所研究人員和美國林洞研究中心的研究人員采集了塔里木盆地沙漠地區的水樣，包括上游冰川融化的水樣、沙漠下方的水樣以及農業灌溉的水樣，測量每個水樣中的碳量并推斷碳齡。

　　研究人員認為，沙漠作物會吸收大氣中的二氧化碳，其中一些碳被釋放到土壤中，進入植物的根系。同時，微生物通過分解泥土中的糖類，也會提高土壤中的二氧化碳含量。農民過度灌溉土地，也會導致鹽與水中溶解的二氧化碳一起滲透到地下，形成巨大的碳匯。據估計，每年消失在塔里木沙漠的碳量幾乎相當于農業儲存碳量的12倍。

　　科研人員指出，了解碳匯的位置，可以改進預測未來氣候變化的模型，提高碳預算的計算精度，明確在不引起地球氣溫重大變化條件下人類可燃燒的化石燃料總量。